十九世纪女作家 - 第11章

    眼下的境况，一瞬间就让玛格丽特想起了上辈子。
    当年，她高一请假从伦敦回国过年。
    到了家，结果却被同父异母上小学的弟弟捉弄关在大门外。
    当即那小子便挨了她一顿毒打。
    不过打完之后，后妈要死要活，亲爹左右为难。
    感觉到自己的多余后，玛格丽特第二天就一张机票回了欧洲，最后，是在唐人街的中餐馆吃了顿年夜饭，记得那时天上还飘着雪。
    可惜现在时代变了，眼下的这个臭小子可不是她能随性暴揍的。
    不过，玛格丽特相信，成大事者能屈能伸。
    就目前的形势，她不能就这么让约翰勋爵一直以一种抵触的态度面对她。
    不说一拍即合，至少得能交流吧？
    否则这以后工作还怎么进展？她还怎么升职加薪然后彻底逃离苦海，重新过上米虫一样的幸福生活?
    必须得想点办法了。
    站在原地，她思索了片刻，随即将手上的木偶拿着，转身走出房间，沿着长廊前行。
    今天外面的气候不错，出了大太阳，山上还有点微风，草地也干燥了起来。
    她渐渐的有了主意。
    一路到藏书室附近，经过索伦的书房，前面一间就是给约翰勋爵他们兄妹上课用的小书房。
    房间并不大，门敞开着。
    威斯坦先生刚到不久，他年轻时做过神职人员，博古通今，如今十分老迈了，胡子头发白成了一片。
    算是约翰勋爵身边待的最长的家庭教师，工作清闲，薪水与管事差不多，养老罢了。
    地上有只皮箱，老头的手上拿着一本装帧精美的《鸟》
    卡洛琳小姐不知道听了谁的话，正坐在一旁的小桌边，乖乖的握着羽毛笔，学习拼写书中一些简单的词汇。
    哈洛特正站在桌边守候，时不时帮着小姐整理纸页。
    卡洛琳小姐嘴里念念有词：
    “……菲罗克勒斯是云雀，特奥革涅斯是冠鸭……”
    “笃笃”
    玛格丽特敲了敲门，威斯坦老先生见她有点脸生，便出门来，询问有什么事情。
    玛格丽特简单的自我介绍了一下，又道:
    “约翰勋爵刚搬进庄园，有些不太适应，闹着脾气，不想来上课。”
    闻言，老头的脸色没有多大变化，这样的情况，在以往一周总是有两三回。
    “好的，我知道了，那就让小勋爵好好休息吧。”
    玛格丽特点头，她回到约翰的房门外，敲了敲门。
    “我已经向威斯坦先生请了假，小勋爵，今天的天气很好，我们不如糊两个纸蝴蝶，去后山上放吧？”
    她把耳朵贴过去，过了一阵子，门开了。
    “纸蝴蝶?”
    约翰将门打开，凑出脸来，一脸狐疑地看着她。
    玛格丽特点头。
    “会飞的纸蝴蝶，只需要一点儿工具，很简单。”
    约翰到底还是个孩子，脾气再大，遇到好玩的事情也难免好奇。
    “那好吧，我要去！”
    他别别扭扭的走出来，瞧了瞧玛格丽特，见她的注意力并不在他身上，感觉舒适了许多。
    很快，玛格丽特就地取材，弄了一些厚实的纸，又在储物间找到了一点铁丝，一卷线。
    不必弄出来真正的风筝，将纸片平整捆在铁丝上就好，蝴蝶做的小一点，线短一点，系上绳，再绑上棍子。
    这是玛格丽特唯一会做的手工。
    然后他们便从北门出去，叫了廊上的两个男仆随行护卫。
    沿着山势，从还算平缓的青灰色石子路小道往山顶走。
    约克北部的山地，海拔也不太高，只不过高地错落，山势平缓，流畅壮丽。
    山谷间的自然树木并不多，满是荒原牧场，裸露的岩石旁，伏着星星点点的牛羊。
    庄园后的山顶上多灌木，又有前主人栽种的橡树，长了许多年，枝叶繁茂，伸的比普通农舍还要高大，树根都从土里拱了起来。
    如今这里栖息着许多鸽子鸟雀。
    玛格丽特在前，男仆们远远的跟在身后。
    小约翰对山谷里的风景十分喜欢，玩一玩石子，又指着卧在山谷里的小镇问那是哪里。
    舒缓心情后，渐渐的，他放下了一点戒备。
    “那里是纳德维丁，镇上有许多的小店。”
    玛格丽特说完，回过头，又往前走了几步，忽然看见远处大树下站着几个男仆。
    假发头套，穿着燕尾礼服，紧身裤，短靴子，昂首端着一些东西。
    她见状，没往前走了，回头问问身后的男仆。
    “今天后山上有人吗？他们在那里做什么?”
    约翰勋爵身后的男仆这才想了想，回答道:
    “那或许是几个先生和公子们在林里打猎吧。”
    蒙斯坦先生和他的两个儿子，凯尔和劳伦斯都很热爱这项运动。
    约翰勋爵一听，立刻就不得了了。
    “我才不要跟他们一起玩！我不要跟他们一起！”
    他的那四个表哥，个个出挑，才貌双全，好像哪里都找不到缺陷一样。
    外人口中，常拿他们与约翰比较，衬的他貌似很不像样子，这让约翰心里抵触。
    男仆招架不来小勋爵的脾气，只能拦着不让他乱走。
    玛格丽特拎着小风筝，也不打算硬让约翰融入集体。
    她想了想:
    “那我们在前面的草地上放风筝吧，这开阔，没有树也没有鸟，他们不会过来的。”
    约翰挣扎了半天，既想放纸蝴蝶又不想跟他们在一处，勉强同意了这个意见。
    于是乎，他们走到树林边的草地就停下来，在男仆的帮助下，玛格丽特放飞了小风筝。
    这风筝不算重，山谷里的风可以带动，飘在湛蓝的半空中，在太阳的闪烁中，十分类似山谷间掠来掠去的飞鸟。
    玛格丽特将手柄交给了约翰勋爵，然后退到一旁。
    约翰小心翼翼的，但又很开心。
    此刻，她心里对自己这个金牌保姆十分满意。
    这真是个绝妙的主意，能吸引小孩子的注意，又可以消耗时间，还不用乱跑，十分的安全。
    不愧是她。
    ……
    平缓的山顶上，蒙斯坦先生正在调试他的新装备。
    这是一杆黄铜柄的猎枪，上面的木饰还刻着花纹，镶嵌了黑曜石与贝母，精美的很。
    温菲尔德先生与蒙斯坦先生两个老家伙打算在灌木丛里找野兔。
    他俩的儿子们已经先一步，去了橡树林。
    在乡下居住，最好的就是这一点，不必特意等假期。
    蒙斯坦先生从前做议员的时候，总是要眼巴巴等着休会期的那几个月。
    从伦敦回了北方，在交好的贵族山庄，或者亲眷家里住上两周，好度过狩猎季。
    现在蒙斯坦先生年龄越大，就想卸甲归田，不打算再参与竞选议员。
    他卖了伦敦的宅子，打算长住法尼奈庄园。
    未来也不用等待假期，随时都可以上山打猎，下湖钓鱼。
    包括今天的活动，也是他一手催促的。
    凯尔和劳伦斯两个年轻人硬拉着不怎么爱打猎的亨利和索伦往前走，将两个老爷远远的落在后面。
    他们两个举着猎枪，在林子里转悠。
    走的累了，凯尔就把猎枪交给男仆拿着，接过牛皮水囊，仰头解渴。
    而劳伦斯继续巡视鸟雀的踪迹。
    喝完水，凯尔偏头，看向牵着一只苏格兰牧羊犬的索伦。
    “大哥，你去了布奇子爵家，见到罗萨德了吗？”
    罗萨德也就是子爵长子，他们未来的大姐夫。
    “见到了。”索伦答。
    凯尔又问罗萨德性格如何，喜不喜欢打猎，配不配得上夏洛蒂。
    索伦去橡林庄园，只是出于礼节，无论罗萨德怎么样，两个家族之间的约定不会改变。
    “他最近身体有些抱恙，不过，还算是通情达理，只能算是一位绅士而已。”
    索伦语气不咸不淡，自然是认为他姐姐夏洛蒂值得更好的。
    凯尔一听这话，就知道了实情。
    “连你都说算是一位绅士，那想必他应该是个相当不错的人……诶，你看，那是什么东西？挂树上了。”
    前头的亨利与劳伦斯也发觉了不远处树林边上，挂在树梢的纸蝴蝶。
    他们几人好奇地从林子里走出来，正巧瞧见准备来上树摘风筝的男仆。
    亨利推了推眼镜，“哥，你看那不是约翰那小子吗？”
    “他又没去上课，跑出来玩了？这会儿好像又在闹脾气，我去吓唬吓唬他……”
    凯尔要走，被劳伦斯拉住了。
    “唉，你别去。”劳伦斯叫来男仆，让他上前去问问怎么个事儿。
    男仆去了一会儿又返回来，向他们解释:
    “女仆正在带约翰勋爵放纸蝴蝶，没想到风大起来，线断了，纸蝴蝶挂树上了，仆人们够不到，约翰勋爵正在发火……”
    隔着一道树林与山坎儿，他们可以清楚的看见一个女仆正在约翰面前蹲下，似乎在跟他说什么。
    渐渐的，约翰就停止了哭闹。
    等反应过来，跟着约翰的一个男仆已经爬着山间小路走上了山坎，到他们的面前来了。
    索伦询问他的来意。
    “先生，约翰勋爵的女仆想借你们的猎枪用一用。”
    凯尔摸不着头脑:“她一个女仆，要猎枪做什么，难不成是想把纸蝴蝶打下来吗？”
    文质彬彬的亨利也不信:“我们之中除了索伦，没人的准头能有这么好。”
    劳伦斯搓了搓下巴:“好像是个新来的，没见过，不过能招架得住咱们家约翰勋爵，必然需要点本事。”