十九世纪女作家 - 第27章 加更

    面前有侍从端着托盘经过，玛格丽特让一让，低下头，却顿时警惕起来。
    这人该不会是没看上他表妹，反而喜欢上梅格小姐了吧？
    玛格丽特承认，与梅格小姐比起来，那些小姐确实缺乏成熟的魅力，但恐怕梅格小姐最有魅力的，还是她那些巨额嫁妆吧？
    这一点无论男女老少都会心动。
    被人惦记是不奇怪，可要是这人从此耍些奸计，给梅格小姐带来麻烦可就不好了。
    正若有所思，但余光又瞥见一旁有索伦在。
    玛格丽特想了想，恐怕到时候是坏人自有坏人磨，她干脆眼珠一转假装没看见。
    到了夜色浓郁的时候，女管事来请，晚宴前的茶话也告一段落。
    “爵士，你的女儿们个个都才情兼备，就算是放到伦敦也不差了。”
    在这种社交场合，梅格小姐的脾气又恢复了她一惯好说话的样子。
    撒拉尔爵士见识了梅格小姐这一黑一白两张面孔，对她更是敬畏两分，连连谦辞。
    他与太太又请几位移步餐厅。
    横厅里的人开始穿过走廊往旁边的餐厅移动，这种场合是大家社交谈话的好机会，自有爵士府的男仆照顾。
    爵士府的女管事过来，照例请玛格丽特下楼去吃晚餐。
    玛格丽特这才离开，跟穿过走廊，进入狭小的楼梯，到了爵士府位于地下一楼的仆人厨房。
    这里十分逼仄潮湿，可以看见忙碌的厨娘们在里间忙活，男仆们端着餐盘往楼上送。
    忙的不可开交。
    外间的长桌没人坐，桌面上摆了几组餐具，玛格丽特被安排着，在最前面的位置坐下。
    女管家很贴心，将所有客人的马车夫和随行的男仆，女仆都请了过来，单独招待他们一伙人。
    这里的菜色也算得上丰富，壁炉也肯放柴火，烧的旺，十分暖和，让人恢复了食欲。
    玛格丽特再饿，也到底顾及着形象没有狼吞虎咽。
    吃了半块蒜味面包，又用一些鸡肉，她忍着馋意没有继续往肚里造，抿了几口清水。
    感觉有个七八分饱了，便起身告辞，朝楼上走去。
    踩着嘎吱作响的阶梯抵达楼上，隔着装饰有精美墙布的厚重墙壁，可以听见屋里传出来一阵阵短促的笑声。
    是爵士夫人在说话，夸赞她大女儿有多精通才艺。
    玛格丽特从门口走过，在门外与一个男仆交换了位置。
    这会儿，便开始听他们议论布奇子爵继承人的之死，继承人变更成了克林顿中校的事情。
    这话头一起，米歇尔先生便开口称赞他的上司，并谈了些步兵团里的趣事。
    引得一长桌人都对米歇尔先生留下了诙谐有趣的印象。
    就连梅格小姐，也偶尔搭与他几句话，问些问题。
    等到晚餐结束，众人又来到书房外更为私密的侧厅继续谈天说地，爵士请了梅格小姐和建筑师去书房里敲定最后的环节。
    显然，这是一个漫长的过程。
    玛格丽特在书房外如同门神一样站着，随时等候差遣。
    她抬头，目光平视前方。
    爵士夫人的小女儿捧着一本书，在众人面前开始朗诵。
    在场的绅士们皆夸这孩子伶俐，爵士夫人一欢喜，又打趣在场这些绅士，怎么不做些什么替大家解解闷。
    伯德先生与奥利弗先生的目光四处转悠，默契的没有去招惹正盯着角落里舒服坐着的索伦，而是起哄叫米歇尔先生去表演竖笛。
    可等他表演完毕，书房里依旧胶着，低声谈话，一门之隔都听不清楚。
    米歇尔先生时不时瞥一眼书房，感到有些扫兴，他前脚称要去盥洗室。
    后脚，不过一会儿，书房里梅格小姐便率先走了出来，她看起来气定神闲，看向玛格丽特。
    “里面两位正在商量，你去帮我把披肩和外套取来。”
    玛格丽特点头，转身离开朝走廊去了。
    她先是原路下地下负一楼，问女管事存衣服的地方，那女管事也热情，叫了别的女仆去取，留她坐着等。
    等了一会儿，女仆抱着衣服小心翼翼来了，交给玛格丽特检查。
    检查完了，她也不与那个女管事多说，顺着楼梯上行，来到一条长走廊里。
    从走廊往前直走拐角就是侧厅，这会儿玛格丽特不忘记瞧一瞧窗外的天气。
    冷风嗖嗖的刮，但却没下雪，只是空气湿润，月光被云层深埋着。
    她回过神，挽着衣物往书房的方向走。
    经过一个岔路口，却听见有人似乎在叫她。
    玛格丽特鞋尖一顿，狐疑地往附近一望。
    是米歇尔先生。
    他似乎刚从盥洗室出来，拿着一块帕子擦手，拦到玛格丽特身前，将她上下打量一番。
    “你是梅格小姐的女仆，对吧？”
    玛格丽特抬头看去，这位米歇尔先生微笑着，似乎很平易近人，但莫名让人觉得不适。
    她蹙眉：“先生，您有什么事儿？爵士府的管事就在楼下，梅格小姐叫我取披肩，我得先去一趟。”
    米歇尔先生听了，也不让路，他思索着什么。
    “我可没有任何恶意，只是单纯地想问一问你，梅格小姐平时都爱去哪？都做些什么？”
    他并不在乎玛格丽特表现出的厌恶，反而伸手碰了碰她怀中垂下来的披肩。
    “初次见面，我一件礼物也没有给她准备，要是知道她喜欢什么就好了。”
    玛格丽特往后退几步，并不害怕。
    这走廊时不时就有人经过，他不敢做什么出格的举动，但更不想放过这个机会。
    可若不直白拒绝，恐怕让人撞见了，她反倒落人口实。
    “先生，我看您还是别白费这心思了，梅格小姐什么好东西没见过？想讨她欢心？您一定会丢丑的。”
    她还算镇定，打算侧身离开。
    “等等，我不让你白告诉我这些。”他见玛格丽特脾气大，打算想点别的办法套话。
    他翻了翻口袋，掏出一个英镑，“要是你能将梅格小姐的事情告诉我，这个就是你的。”
    “若是我能讨到她的欢心，那么也少不了你的好处。”
    可惜，米歇尔先生生不逢时，玛格丽特刚小发了一笔，如今正是视金钱如粪土的时候。
    “先生，恕我不能告诉您任何事情。”
    说罢她打算硬闯，米歇尔先生觉得她不识好歹，生起气了又想拦，一时间拉扯了两下子，英镑掉在地上。
    直到听见附近传来脚步声，才各退了一步。
    米歇尔先生听着这声音从背后传来，他回头一瞧，原来是温菲尔德家的长孙。
    索伦只是想去盥洗室，走了两步就听见有人在推搡。
    到了近处，他停下脚步，顿了顿，又继续前行。
    米歇尔先生故作镇定，冲他说道：“温菲尔德先生，我真不知道是怎么回事，这是你家的女仆吧？”
    他看向正在翻白眼的玛格丽特，“她似乎有些不懂规矩，对我一个陌生男子过分殷勤了，似乎不适合在梅格小姐身边待着。”
    玛格丽特看了看索伦，他听了米歇尔的话，神色未变，也并没有表达任何看法，只是静静的来到她面前。
    他就这么看着她，似乎并不对她做出任何行为感到意外。
    她一扭头气冲冲的朝米歇尔开火。
    “米歇尔先生，你可真会污蔑人，但污蔑我的人品可以，千万不要污蔑我的品味。”
    “就您这两分的姿色，光这身红制服便占了一分半，连我都看不上，更莫想着去讨梅格小姐欢心了。”
    索伦闻言，挑了眉尾，看向米歇尔先生。
    这人也还是十分顽固。
    “索伦，你可别听她胡说，我只是关心梅格小姐，向她这样随意对一个绅士动手动脚的女仆，你家还是不要用了……”
    他的话被打断。
    “等等，你的意思是，她对你动手动脚？”
    话语的重音落在“你”这个词上，索伦目光斜着他，从下到上的打量，依旧淡漠，像是不屑。
    “可你看起来好的很，也没少块肉啊。”
    闻言，米歇尔一愣，旁边玛格丽特更是扯了扯嘴角，她点头。
    “是啊，我还要给梅格小姐送衣服。
    希望您好好把地上的英镑收起来，千万别气馁，下次找别的富家小姐的女仆再试试吧。”
    说完，她抬头挺胸，昂首阔步的走过去了。
    边走，还不忘刻薄起来，嘟嘟囔囔：“……现在这些人，真是想吃软饭想疯了。”
    清清楚楚的听见这话，米歇尔气的脸红了一片，而他脚边那一枚英镑似乎就是证据。
    “我……我……她说的不是真的！我身为一个绅士，怎么可能会做出这样的事情？”
    “是吗？可你挡着路了。”
    索伦这幅目中无人的样子让米歇尔愈发恼火，不过他还没有失去理智到冲他嚷嚷，立马就让开。
    “请相信我，她说的不是真的，我没有做出任何令人不耻的事情！”
    回应他的，是盥洗室的关门声。
    走廊另一头，玛格丽特一脚踏入侧厅，抬头便看见梅格小姐与正从书房里走出来的爵士握了握手。
    周围的众人脸上都洋溢着笑意，似乎是达成了大家都满意的结果。
    玛格丽特快步上前，将衣物送去给梅格小姐披上。
    “时间也不早了，我想我也该离开了，撒拉尔爵士，夫人，多谢招待。”
    说完，其他宾客才开始向爵士告辞，一屋的客人三三两两的走出宅子，钻进自家马车里。