五代太平年 - 第一章 刺杀耶律德光

    后唐清泰三年十一月初九。
    太原城北，汾水之滨，契丹柳林大营。
    塞北的初冬，风已如刀。
    桑维翰跪在帐前，已近一整天。
    从清晨到日昃，从日昃到黄昏，这个身短面长的洛阳人始终跪在那里。
    地上是冻得坚硬的荒草，草叶如针，扎透单薄的丝棉膝裤。
    风从山口灌进来，捲起细碎的雪粒，打在脸上生疼。
    他的声音早已嘶哑，却仍在哭诉，那声音被风吹得断断续续，像一根隨时会崩断的弦。
    帐外那些契丹亲兵裹紧了皮裘，从最初的横眉冷对，到后来的侧目而视，再到此刻的默然垂首。便是铁石心肠，也被这一日的涕泣爭之磨出了裂纹。
    王朴站在一丈外，手捧漆盘，盘中一只粗陶碗，碗里的水早已结了薄薄一层冰。
    他在等。
    等那个跪著的人撑不住的那一刻。
    他比任何人都清楚桑维翰还能撑多久。
    自从半年前以同光三年同场科考一面之缘的关係投入桑家幕府，他便一直在观察这个被后世骂了千年的“卖国贼”。
    观察他的仪態，他的习惯，他身体的每一处暗疾。
    桑维翰有腿疾，平日里站不过两刻便要换姿，今日却生生跪了一天。
    因为他不敢换。
    帐內坐著的那个人，此刻正决定著河东十万將士的生死，决定著今后的中原王朝姓石还是姓赵，决定著燕云十六州四百年沦陷的命运。
    王朴比任何人都清楚这个夜晚的分量。
    三年前的那次任务，他至今记得——边境密林，枪声，爆炸，然后是无尽的黑暗。
    醒来时，已成了东平那个名叫王朴的年轻书生。
    摸清楚歷史年份之后，他不想在这“天子兵强马壮者为之”的乱世再等十七年，等到四十四岁时才大器晚成中进士，更不想他呕心沥血的平边策还未实现，就和英年早逝的柴荣在同一年猝死。
    於是，他开始布局。
    在泰山余脉练兵，在太行山踩点，在商队中安插眼线，在契丹境內建立情报网。
    半年前，他借著同光三年与桑维翰同场科考的一面之缘，投奔桑府。
    凭著“幼颖悟，好学擅文”的少年名气，被收为刀笔吏。
    和他一起投奔的那三十名同乡人，因为武艺出眾，也一起被编入桑家护卫队。
    七天前，他以刀笔吏身份，主管文书往来，隨桑维翰北上契丹大营。
    一天前，他知道自己等的那个机会，终於来了。
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    此刻，他捧著那碗结冰的水，看著桑维翰冻得僵直的背影，手稳如磐石。
    起初他视桑维翰为国贼，恨不能亲手杀之。
    可这半年来，看著这个洛阳人为主公竭尽心力的模样，他有时也会想：若桑维翰生在另一时、遇另一主，会不会也是个青史留名的忠臣？
    可惜，歷史没有如果。
    “维翰求见可汗！”
    帐前那个嘶哑的声音又一次响起，带著哭腔，带著疲惫，带著一股让契丹人既厌烦又敬畏的执拗。
    帐帘忽然掀开。
    一股热气夹著烤羊的香味扑面而来。
    一个契丹亲兵走出来，用生硬的汉话道：“可汗让你进去。”
    桑维翰浑身一震，想要起身，却一个踉蹌险些栽倒。
    跪得太久，双腿早已冻得麻木。
    那亲兵皱了皱眉，正要上前，王朴已放下漆盘，抢步上前，稳稳扶住了桑维翰的臂弯。
    “桑公，小心。”
    桑维翰转过头，看了他一眼。
    那眼神浑浊疲惫，却仍有一丝清明。
    他一眼认出这是半年前来投的那个东平后生，文笔不错，做事稳妥，他带到身边做刀笔吏，专管文书往来。
    “你……”桑维翰张了张嘴，嘴唇冻得发紫。
    “桑公跪了一日，水米未进。”王朴低声道，“晚生扶桑公进去。”
    那契丹亲兵正要阻拦，帐內传出一个低沉的声音：“让他们一起进来。”
    亲兵侧身让开。
    王朴扶著桑维翰，迈步走入大帐。
    帐中与帐外简直是两个世界。
    四角燃著炭盆，热气扑面，夹杂著烤羊的油脂香、奶酒的醇厚，还有皮裘与毛毡特有的膻味。
    正中铺著一张巨大的白熊皮，熊皮上坐著一个人，契丹可汗耶律德光。
    三十四岁，正值壮年，虎背熊腰，一双眼睛在火光中闪著幽深的光。
    他面前摆著一张矮几，几上是一只烤得金黄流油的羊羔，正滋滋冒著热气，油脂滴落在炭火上，发出细微的爆响。
    耶律德光正在吃羊肉。
    他用一把剔骨刀，慢条斯理地割下一片肉，送入口中，嚼了嚼，咽下。
    然后抬眼，看向跪了一日、此刻几乎站立不稳、浑身还在发抖的桑维翰。
    “桑国侨，”他的声音低沉，带著几分戏謔，“你跪了一日，不冷么？不饿么？”
    桑维翰挣开王朴的搀扶，扑通一声跪倒在地。
    “可汗！”他的声音嘶哑得几乎听不清，“臣为可汗陈利害，愿可汗垂听！”
    “够了。”耶律德光摆摆手，“你那些话，本汗听了十遍不止。过来。”
    他指了指矮几对面。
    桑维翰一愣。
    耶律德光又割下一片羊肉，送入口中，道：“本汗吃肉，你在旁边跪著哭，本汗吃不痛快。过来，坐下，吃肉。”
    桑维翰跪在那里，一时竟不知如何是好。
    耶律德光的目光转向王朴：“你是他的文书？”
    王朴垂首：“是。”
    “扶他一起过来。”
    王朴依言扶起桑维翰，在矮几旁坐下。
    桑维翰面色苍白，嘴唇乾裂，一双眼睛却仍死死盯著耶律德光。
    耶律德光却不再看他，低头割肉。
    “可汗！”桑维翰又要开口。
    “吃肉。”耶律德光头也不抬，“吃完了再说。”
    他割下一片羊肉，推到桑维翰面前，又割下一片，推到王朴面前。
    王朴垂首道谢，接过那片肉，却没有吃。
    他在看那把刀。
    那是一把契丹贵族常用的剔骨刀，刀身狭长，刃口锋利，刀柄镶著银丝，约莫七寸长短。
    此刻正握在耶律德光手中，在火光下闪著幽幽的寒光。
    耶律德光割肉的动作很慢，很稳。看得出，他惯用右手，握刀的位置略高，虎口抵住刀柄末端。
    这是个老手。
    王朴在心里估算著距离。
    三尺。
    从他现在的位置，到耶律德光的咽喉，三尺。
    中间隔著矮几，隔著那盘羊羔，隔著桑维翰。
    扑击需要一息。
    第一息解决可汗，第二息解决左侧亲兵，第三息解决右侧亲兵，三息，正好够。
    他的目光扫过帐內。
    两个亲兵，一左一右站在耶律德光身后侧。
    都是精锐，手按刀柄，目光炯炯。
    帐外还有八个，但帐帘已放下，外面的看不见里面。
    他袖中还有一把骨匕，过得了搜身，必要时可用，但此刻，最好的武器，是耶律德光自己的刀。
    “本汗知道你来干什么。”耶律德光又割下一片肉，忽然开口，“张敬达的十万大军围著你家主人，太原城危在旦夕。你怕了，怕你家主人撑不住，怕本汗变卦，所以跪了一日，哭了一日。”
    桑维翰嘴唇动了动，正要说话，耶律德光抬手止住他。
    “但你知不知道，今天本汗这里，还来了另一拨人？”
    桑维翰脸色一变。
    耶律德光慢条斯理地割著肉，道：“赵德钧派人来了。他带了重礼，许了厚赂，求本汗立他做中原之主。”
    “可汗！”桑维翰急道，“赵德钧父子首鼠两端，素怀异志！”
    “本汗知道。”耶律德光打断他，放下剔骨刀，拿起一块布擦了擦手，“但他的条件，很有意思。你想不想听听？”
    桑维翰一滯。
    耶律德光道：“他说，契丹若立赵氏为帝，他愿率本部兵马南下，平定洛阳。事成之后，与契丹约为兄弟之国，永镇河东，共享中原之利。他不割地，不称臣，不称儿。他只与本汗，做兄弟。”
    他顿了顿，看著桑维翰，嘴角带著一丝意味难明的笑。
    “他还说，他拥兵数万，坐镇幽州，若与本汗结盟，可为本汗守北方门户，无需本汗再出一兵一卒。而你那位主公，”他指了指桑维翰，“被围在太原城里，只剩一座孤城，就算本汗出兵，也是本汗替他打仗。桑国侨，你且说说，这条件，孰优孰劣？”
    桑维翰的脸彻底白了。
    他知道耶律德光说的是实情。
    赵德钧拥幽州强兵，坐拥燕山天险，若与契丹结盟，確实无需契丹再费一兵一卒。
    而他家主公石敬瑭，此刻被困太原，城中粮草將尽，城外十万大军围困。
    若契丹不出兵，只有死路一条。
    但他更知道，赵德钧开出的条件，看似体面，实则藏著更大的祸心。
    “可汗容臣一言。”桑维翰深吸一口气，声音已平稳下来，“赵德钧所许者，看起来优厚，实则不然。”
    耶律德光挑眉：“哦？”
    桑维翰道：“赵德钧许可汗者，是『兄弟之国』。听起来好听，但兄弟之国，便是两国平等。契丹铁骑南下，他守幽州，可汗能过得去吗？幽州在他手中，便是卡在可汗南下咽喉里的一根刺。他今日与可汗称兄道弟，明日便可关门打狗。”
    耶律德光眼神微动。
    桑维翰继续道：“而我主公所许者，是燕云十六州。卢龙一道，雁门以北，尽数割让契丹。这十六州一旦归属可汗，长城以南、燕山以北，便再无屏障。契丹铁骑可直驱中原腹地，如入无人之境。他赵德钧想守幽州，也得问可汗答不答应！”
    耶律德光沉默片刻，缓缓道：“你可知这十六州，有多少在赵德钧手中？”
    桑维翰一滯。
    耶律德光道：“卢龙节度使所领幽、涿、蓟、檀、顺、瀛、莫七州，全在他赵德钧治下。新、媯、儒、武四州，威塞军节度使是他的人。云、应、朔、寰、蔚五州，你家主公能控制的，不过一个蔚州，其他都在朝廷手里。桑国侨，你这一纸契约，割的是谁的肉？”
    桑维翰的脸色变了。
    耶律德光看著他，缓缓道：“你割给本汗的，是赵德钧的肉，是李从珂的肉，唯独不是你自家主公的肉。慷他人之慨，自然大方。可本汗若应了你，赵德钧能善罢甘休？他手里那几万幽州兵，是吃素的？”
    桑维翰深吸一口气，正欲再辩，耶律德光却忽然抬手止住他。
    “尔见捕鼠者乎？”耶律德光盯著他，目光幽深，“不备之，犹或啮伤其手，况大敌乎？赵德钧便是不备之鼠，本汗若不防他，他日啮伤本汗之手，悔之何及？”
    桑维翰心中一惊，知他意动，却仍有顾虑。
    他急声道：“可汗已扼其喉，安能啮人乎！今太原未下，张敬达十万大军虎视眈眈，赵德钧父子若敢异动，晋安寨之兵与太原之兵夹击，彼必败亡！此蛇已扼喉，虽剧毒，亦不能伤人。可汗何惧一已扼喉之鼠？”
    耶律德光看著他，眼中闪过一丝异色。
    这书生，倒有几分胆色。
    跪了一日，冻了一日，此刻还能如此对答，殊为不易。
    更重要的是，他说到了点子上。
    赵德钧的条件，是体面，是稳妥，是无需契丹再出兵的“好买卖”。
    但石敬瑭的条件，才是真正能让契丹南下中原的“敲门砖”。
    燕云十六州，他覬覦已久。
    他沉默良久，终於缓缓点头。
    “罢了，本汗便……”
    话未说完。
    王朴动了。
    他一直在等这个瞬间。
    耶律德光拿起刀，割下肉，送入口中，刀离咽喉最近的那一刻。
    但耶律德光的刀没有立刻送入口中。
    他割下肉，却忽然顿住，目光转向桑维翰，刀就停在半空中。
    王朴没有等。
    他等的不是刀，是时机。
    当所有人的注意力都在耶律德光那句话上时，他动了。
    他跃过矮几，足尖在烤羊的漆盘上轻轻一点，整个人已扑至耶律德光身前。
    右手探出，没有去夺那把刀，而是直接扣住了耶律德光持刀的手腕。
    拇指按在虎口，四指扣住腕骨，发力一拧。
    特种兵格杀术中標准的“控械式”。
    耶律德光手腕剧痛，五指不由自主张开，那把剔骨刀脱手落下。
    王朴左手探出，在半空中接住刀柄，顺势一抹。
    刀锋划过咽喉。
    没有喊叫，没有挣扎，只有一道细细的血线，在耶律德光的颈间绽开。
    他瞪大了眼睛，嘴张了张，想要说什么，却只发出“嗬嗬”的漏气声。
    那两个亲兵愣住了。
    从王朴跃起到耶律德光被割喉，不过一息。
    等他们反应过来，手按刀柄要衝上前时，王朴已抽出那把染血的剔骨刀，反手掷出。
    刀没入左侧亲兵的咽喉。
    右侧亲兵刚拔出刀，王朴已欺身近前。
    他侧身避开劈来的一刀，右手成爪，扣住对方持刀的手腕，左肘狠狠撞在对方的太阳穴上。
    两息。
    耶律德光倒地，两个亲兵倒地。
    帐中只剩下桑维翰，跪坐在那里，瞪大了眼睛，面如土色。
    他看著王朴，像见了鬼一样，嘴唇颤抖，说不出话。
    这还是那个手无缚鸡之力的书生吗？